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香薷，你拿好了。”

药包递过去，换来一把脏兮兮的铜板。伙计赶紧丢进一盆热水里，又仔仔细细地擦了手，才郁闷着张脸接待其他客人。

见一群胡商打扮的青年走来，伙计立刻换上一张笑脸：“您几位是……”

行商之人对风吹草动最为敏感，知道这九门郡已经换了天，对这些北方来客更是仔细当心，生怕一个得罪就引来杀身之祸。

“我们行商至此，有些疲乏，买些药喝。”眼前为首的突厥青年瞥了瞥放在地上的热水盆，似笑非笑，“怎么，钱都嫌脏？”

听说他只是商人，伙计略略放心，叹了口气：“郎君误会了，近日林里瘴气作孽，乡亲们都接连得病。听说那病气是能过人的，若不是世道艰难，我也不愿意挣这个卖命的钱啊。”

他朝着门外努努嘴：“这年头，都是可怜人啊。”

这几日天气已然转热，门口等着买药的病人们却都裹着厚厚的布衣，抱着手臂回避地缩在地上。苍白的病容爬上那些面黄肌瘦的脸，他们蹲坐在温暖的日光里头，仍像受不住严寒一般战栗。

柴胡、葛根、香薷，都是用以降温发汗的药。

李明夷俯身蹲下，向其中一个阿婆伸出手。

“阿婆，您冷吗？”

可还没碰到对方一点，一直抱着身子不动的那个阿婆，却忽然紧张地往后躲去。

她的目光恐惧地落在李明夷的背后。

她不认得这些突厥青年。

但那一双双冰冷的眼睛，像刀刃一般，雪亮地照出某些沉痛的回忆。

见她不配合，跟来的随从中有人往前两步：“你这老婆子……”

“退下。”史朝义呵斥一声，用眼神示意他们闭嘴。

此行的目的是为了调查瘴气缘由，以防唐军借此作祟，平时那些喊打喊杀的做派，现在可得收起来。

那人讪讪往后。

“别怕，阿婆。”李明夷握住她的手腕，“我是医生。”

温热的温度从手上传来，看到熟悉的中原面孔，阿婆才回过神一般：“……哦，多谢郎君关怀。”

只是现在这世道，怎么还会有郎中主动替她看诊呢？

她怔怔看着眼前的年轻人，他脸上平和的表情却逐渐严肃。

肢端冰凉、指甲发绀、脉率增快，再加上之前看到的症状。

这是典型的寒战期表现。

李明夷目光转动，在周围的病人身上一一扫过。

他们有的看上去只是微微疲乏，有的却已经面色发红、燥热不安。最严重的，是一个被抱着的孩子，脸上大汗淋漓，眼皮却疲倦得仿佛睁不开。

同一时间段内爆发的发热，不同的热症时期。

“你们有被蚊虫叮咬过吗？

李明夷的突然追问，倒让阿婆愣了一瞬。

“我们这些糙人，上田下水的，哪里免得了被蚊子虫子咬呢？”

听到这个不意外的回答，李明夷心情愈发沉重。

“你有何发现？”见他凝然不语，史朝义压低了声音问，“那瘴气……”

“是瘴气。”对方缓缓起身，目光压抑地望着这些苦苦陷入病痛的人们，“也叫疟疾。”

疟疾？

史朝义背后的随从们彼此打量一眼。

他本人则似乎明白了什么：“我在汉人的医书上读到过，在南为瘴气，在北称之为疟。”

李明夷点头。