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“李郎。”他讪讪一笑，小心地扯了扯袖子，试图拉动这头犟驴，“正所谓留得青山在不愁没柴烧，此地不宜久留，咱们权且先避一避。”

说着，他用力抬了抬眉，向外递出一个求援的眼神。

年轻的生徒们显然没接到这份暗示，只是彼此不安地互看一眼。终有人上前一步，沉声问道：“先生以为呢？”

“没必要逃。”李明夷松开手，向后转去目光，“战场不会在这里，至少，不是现在。”

马和往前踉跄两步，呆在原地。

“你怎么知道……”

“叛军久踞邺城，自然不必向本地乡民大张旗鼓地出兵。”李明夷不徐不疾地回答，“若是唐军前来征讨，就更不会悄无声息地行事。”

从军的数月，多少教会了一些他战场上的道理。

暗地行兵、骤然偷袭固然是百试不爽的致胜战术，但绝非现在唐军的第一选择。

一方面，邺城周边已逐渐播散出叛军势力，直袭邺城有一定的难度。而更重要的是，如今的战况，早不同于当初的千钧一发的危局。攻克邺城这个叛军最后的根据地，其意义远非取得一场攻城战的胜利那样简单。

不仅须赢，还得赢得彻底、光明。

这恐怕也是李唐王朝一直按兵不动、等候时机的原因之一。

“可若是史党燕卒举兵来犯呢？”问出这个问题的，是生徒中的一人。

“那也太蠢了。”阿去忍不住横插一句，“我倒巴不得他们打起来呢。”

这话一出，发问的生徒神情一顿，也明白过来了。

俗话说得好，鹬蚌相争渔翁得利。在这场看似平静的对峙之中，最急于出手的绝不会是刚刚全身而退的归义王史思明。

“如此说来。”马和眼珠一转，也回过味来了，“这回倒像是叛军往外发兵，所以你才说……”

李明夷点点头，神情却未有丝毫的轻松。

就如此前裴溆所说，被夹在中间的安氏小朝廷要想挣脱困局，就绝不可能老实呆在邺城坐以待毙。

这场机密的军事扩张行动，发起者是谁已经不言而喻。

一出看似意外的大火，无疑意在暴露这群暗夜潜行的狼子。而自己一个外行能剖明的事，对于常年与燕兵对抗的义军及对岸的唐军而言，更是最简单明了的信号。

毫无疑问，纵火者同样具备从军的经验，才能立刻做出如此大胆而理性的决定。

思考到这里，一个被遗漏的身影猛地浮上脑海。

李明夷快速环顾一周，视线最终定格在升在远方的尘烟上。

被他目光扫及的年轻生徒们，茫然无措地跟着望去。半晌，才意识到什么般，脸上的表情骤然凝住。

“师兄他……”

谢望说过，要走。

若他就是设法发出信号之人，仅凭一人，难保不会……

“你们留在这里，准备烧伤急救。”李明夷一句冷静的话，径直打断了浮动在学生们表情间不安的联想。

战火暂时不会烧到邺城，物理上的火焰却可能殃及无辜的乡民。

他握紧拳头，向众人递出一个坚决的眼神。

“活着的人才是第一位，必须等火势扑灭，才可以进行搜救。”

*

“咳，咳咳……”

是日傍晚，河岸旁。

两个披蓑衣、戴斗笠的渔夫，正踩着焦枯的草枝，捂着口鼻向前迈着小步。

炭黑的浮尘飘荡在尚有一丝余温