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“吃不下也要吃，朕就坐这儿看着你吃。”他的语气?半点不容商量，转头吩咐小顺子，“快去。”

小顺子不敢再耽搁，拔腿飞也似的去了，不一会儿就端来四菜一汤。

因为府里办着丧事，厨房不能?停歇，饭菜刚出锅，还冒着热气?，婉瑛木然看着，没有半点食欲。

“要朕喂你吃？”旁边响起男人淡淡的嗓音。

她被迫拿起筷子，往嘴里塞了一筷子菜，味同嚼蜡。

吃着吃着，泪水滑落，混进白米饭里。

几乎是像吞砂砾般咽下最后一口饭，她重重搁下筷子，用一双泪眼瞪仇人似的瞪着他。

姬珩也不在意，起身对春晓道：“带你主?子去洗把脸，朕去前面看看。”

莲夫人身死，停灵七七四十九日，这四十九天里，一百零八名僧众在灵堂日夜诵《往生经》。

讣闻发出去的第?一日，皇帝公然出现在宁远伯府，亲自?净手?在灵前上?了一炷香，整场丧礼算是掀起了高潮。在此之前，来参加丧礼的还只有慕老爷相熟的几位官场同僚，或是来往较多的远亲近邻、茶馆中?结交的二三好友，第?二天就陆陆续续地来了许多大小官员，包括京师各衙门堂官，还有几位国公和侯伯。

慕府里好不热闹，人来人往，慕老爷作为丧主?，自?然要招待宾客，忙得分.身乏术。婉瑛、婉琉都是出嫁女，不好在外?抛头露面，便于偏厅又设了一小灵堂，专供女眷守灵祭拜。而作为孝子的慕昀则跪在棺材旁哭灵，这实在不是个好干的差使，每当有客人前来吊唁，他这个孝子就要磕头，哪怕是假哭，几天下来也喉干声嘶，痛得说不出话来，夜里把虞夫人心疼得将他搂在怀里直哭，咒骂慕婉瑛不得好死。

停灵期间，婉瑛始终没有回宫，住在莲夫人生前住过的屋子里。

院子外?，宫女太监跪了满地，异口同声地喊着：“恭请娘娘起驾回宫。”

屋中?，吕坚不停地给她磕着头，恳求道：“娘娘，求您了，别?为难咱们这些奴才……”

婉瑛一件件收拣着她娘生前的遗物，神情无动于衷：“我娘死了，我要给她送终，难道这也不许吗？”

吕坚直起身，面带犹豫：“陛下说，最多只能?容您待到头七……”

头七过完，婉瑛回到承恩宫，在澄心堂的姬珩得知了莲夫人的死因真相。

“饿死？”

他手?里拿着仵作具结画押的验尸单，神色莫辨。

堂堂伯府命妇，天子亲封的诰命夫人，却饿死在家中?。

这说出去，恐怕无人会信。

“确认不是中?毒？”

“不是中?毒，”缁衣卫指挥使陆承答道，“据刑部仵作所?言，死者尸身浮肿，腹大如斗，银针检测无中?毒反应，经剖尸后发现，胃里几乎空无一物，据推断至少有十天以上?未曾进食，是腹中?饥饿而死。”

顿了顿，他继续道：“这些天，属下也陆续走访了伯府下人，据他们交代，宁远伯夫人于两个月前就在克扣死者饮食，将其扣在院中?寸步不许出，送去的食物不是馊掉变质，就是掺有砂砾，难以下咽。至一月前，她彻底断了供给，死者仅靠喝清水度日。”

两个月前？那就是上?回重阳节婉瑛回去省亲那次了。

难怪当时他隐约觉得莲夫人的反应不对劲，现在想来，估计她那时就预感?到虞氏要对自?己下手?了，所?以才会与婉瑛分别?时那样依依不舍，还对他嘱托了一番听着像后事的话。

这个世上?，她最放心不下的，大概就是婉瑛这个女儿，所?以临死前想要为她的小九求一份下半生安稳的承诺，别?的男人或许会毁约，可他是天子，天子一诺，有如圣旨，便永无收回的可能?。

此事倒成他的不是，他给了莲氏诰命夫人的身份，却没给她自?保的手?段。深宅大院里，想悄无声息地弄死