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阔作为工部尚书这日自然也去了。

他去得晚，他到的时候，四公六侯们都?已给皇上拜完年?家去了，其他五部尚书只有姚大人还?陪着皇上在喝茶。

“南归，怎的来得这般晚，朕以为你今儿在家忙着砍木头呢。”

皇帝笑着称呼范江阔的字，又取笑他都?是工部尚书了还?喜欢做木工活，言语之?间?的亲近不言自明。

范江阔笑着走过去给皇上拜年?，道：“臣许多?年?没认真做过活儿了，如今我?的手艺差到族中小辈都?瞧不上，索性不做了。”

皇上指着旁边的位置叫他坐，笑道：“那你在家忙什么？不会跟陈大人一样，年?节期间?忙着待客吧。”

陈方进是世家公认的领袖，逢年?过节时陈家的宾客自来就多?，皇上提这个，范江阔却笑：“下官嘴笨，不会交友，不如陈大人许多?。今儿出门晚了，只因昨儿跟子侄们喝酒，一时过量，叫皇上见笑了。”

“过年?嘛，一年?一次，喝醉了也不妨事。”

范江阔抬眸打量，皇上跟他说笑时还?跟姚大人下棋，看?来心情十分不错，这时候范江阔犹豫了。

范江阔坐在姚炳斜对面，姚炳看?范江阔面露难色，就笑了：“范大人有话想跟皇上说？”

皇帝转头看?范江阔脸色，眉尾微挑：“有何?事？”

范江阔站起身：“不敢欺瞒皇上，臣昨日听来一件事，关于淮安府良田之?事。”

皇帝和姚炳都?放下棋子，皇帝脸上的笑意淡了：“仔细说来。”

“是。”

皇帝从小博闻强识，范江阔提到淮安桃源那块地，苏家，皇帝脑子里自然而然就想到了淮安本地大族之?间?的姻亲，想到了陈家。

范江阔讲完从堂哥那儿听来的话，低下头道：“皇上您也知道，下官是九江府人，淮安府离九江府远得很，对于淮安府的事下官一概不知。”

见皇上没说话，范江阔又道：“说起来，我?堂哥收了个弟子姓贺，在京城时一直跟他弟子住一块儿，贺家那小子妻族就是淮安府当地人，从老家人那儿听来一两句闲话也是常事，听错了也是有的。”

皇帝轻哼：“范大人啊，你看?朕是那等不讲理的人？”

范江阔赔笑：“自然不是，要不，给臣一百个胆子，臣也不敢到皇上跟前来说不着了调的闲话。”

皇帝知道范江阔胆子小，对他说的这些话也没往心里去，到底，他肯说这些话也是为了朝廷。

皇帝心烦：“别说得那么生疏，什么姓贺那小子，你当朕不知道他叫贺文嘉？”

范江阔不吭声了。

看?他这副装傻的模样就心烦，一挥手叫他退下。

“是，臣着就走了，臣祝皇上……”

“闭嘴，走吧！”

范江阔立刻闭嘴，悄悄退出去。

皇帝的好心情没了，心里到底担忧，看?向他以前的军师，如今的内阁首辅：“为民，你说，钟应芳写?的折子没掺假吧。”

姚炳道：“您在钟大人身边没少放人，这事儿您应该最清楚。”